Главным символом Тосканы в массовом сознании остаются ее винные холмы, среди которых темнеют каменные громады древних городов и «борго», не менее знаменита и роскошная тосканская морская Ривьера. Мало кто, однако, считает Тоскану горным краем. Этот стереотип совершенно несправедлив, ведь в Тоскане есть горы, и их «много»: с севера и востока этот регион отделяет от соседней Эмилии-Романьи высокий хребет Апеннин. Он отходит от Тирренского моря на северо-западе в курортной области Версилья, пересекает с запада на восток весь итальянский «сапог» и выходит на побережье Адриатики южнее Римини. Помимо главного тосканского горнолыжного курорта Абетоне одним из самых красивых уголков горной Тосканы остается область так называемой Гарфаньяны (Garfagnana), протянувшаяся к северу от средневековой Лукки в горной долине реки Серкьо (Serchio) между между приморскими Апуанскими Альпами с их скалистыми горными пиками на востоке и основным хребтом Тосканских Апеннин с их пологими склонами на западе. Гарфаньяна славится особенной живописной красотой и разнообразием своих пейзажей, ведь перепад высот здесь составляет от 132 до 2054 метров над уровнем моря.
Кроме того, Гарфаньяна интересна и наличием небольших горнолыжных курортов Кареджине (Careggine), Казоне-ди-Профеккья (Casone di Profecchia), Пассо-делле-Радичи (Passo delle Radici) не таких известных как Абетоне, однако также оборудованными обслуживаемыми горнолыжными трассами и дорожками для беговых лыж. Отдельным преимуществом Гарфаньяны является ее близкое расположение от Лукки и Пизы (50 и 70 километров) и курортов Версилии (50 километров от Форте дей Марми по самой короткой дороге).Гарфаньяна известна не только прекрасной природой, но и древней культурной историей, свидетелями которой остаются ее старинные замки и средневековые города Барга и Кастельнуово, а также легендарный Чертов Мост, переброшенный через бурные воды Серкьо еще в XIV веке.
Изначально Гарфаньяна была заселена кельто-лигурийскими племенами, разгромленными и депортированными после долгой и кровавой войны с римлянами в первой половине I века до нашей эры. После падения Римской империи Гарфаньяна стала владением лангобардов, затем была включена Карлом Великим в состав Тосканской Марки. В XIV веке Республика Лукка пыталась аннексировать Гарфаньяну, Каструччо Кастракани смог захватить большую часть долины, но после смерти воинственного синьора Лукки Гарфаньяна оказалась разделена между Феррарой, Луккой и Флоренцией.
Северная часть Гарфаньяны вместе с городком Кастельнуово делла Гарфаньяна (Castelnuovo della Garfagnana) ушла под власть герцогов Феррары д’Эсте, наместником которых в XVI веке несколько лет был знаменитый ренессансный поэт Лудовико Ариосто, боровшийся с промышлявшим в горах грозным разбойником Моро дель Силлико. Напоминанием о губернаторе-поэте остается крепость Рокка Ариостеска, символ города Кастельнуово, высящаяся на его центральной площади Пьяцца Умберто I.
Барга
Судьба расположенного южнее города Барга (Barga) сложилась иначе – его жители, измученные непрерывными осадами со стороны Лукки и Пизы, предпочли в 1341 году подчиниться Флоренции, что оказалось правильным историческим выбором. Символом Барги, как древнего важного хозяйственного и транспортного узла, остается само название города: «Барга» от «barca» (барка) и его герб – изображение корабля-барки на горе. Именно на таких барках сплавляли лес и другие ценные материалы по полноводному Серкьо до самого моря. Флорентийская республика, а затем великие герцоги Медичи и Лорена не оставляли своим вниманием Гарфаньяну, откуда получали ценное сырье, предоставляя в обмен защиту и щедрые налоговые льготы. В течение XV-XVII веков Барга пережила подлинный расцвет, памятниками которому остаются фешенебельные дворцы местной аристократии, такие как палацци Панкраци, Бальдуини, Бертакки, а также местную ратушу. Но главным архитектурным символом Барги остается ее древний собор св. Христофора (San Cristoforo), где смешались поразительной красоты архитектурные и декоративные элементы романского и готического стилей.
Главным украшением интерьера храма остается великолепная мраморная кафедра XIII века работы Гуидо Бигарелло ди Комо. С площадки перед собором открывается захватывающий вид на долину, окруженную величественными Апуанскими Альпами с разбросанными там и сям живописными деревушками. Значительную часть жителей Барги сейчас составляют представители английской и американской художественной богемы, массово скупавшие здесь жилье в течение последних десятилетий.
Гротта дель Венто
В двадцати минутах езды от Барги располагается «Пещера Ветра» — Гротта-дель-Венто (Grotta del Vento), представляющая собой гигантскую карстовую полость в горной цепи Апуанских Альп у подножия горы Пания-Секка. Длина пещеры составляет около 4500 метров, а общий перепад высот в ней — 120 метров. Внутри пещеры воздух имеет постоянную температуру 10,7 ° C, летом холодная и плотная воздушная масса выходит из нижнего отверстия пещеры («холодный рот») и заменяется наружным воздухом, который втягивается через верхнее ее отверстие («горячий рот»), зимой циркуляция воздуха имеет обратный характер. Из-за такого активного «воздухообмена» пещера и получила свое названия Грота Ветров. Впервые пещера была обнаружена в 1898 году, когда сюда забралась четырехлетняя девочка по имени Беттина. Но подлинное ее открытие состоялось лишь в 1929, когда флорентийская группа Итальянского альпийского клуба исследовала первые 60 метров грота, и в 1961 году, когда спелеологи Серджио Требби и Джанкарло Пазиниера открыли и топографически обследовали более 700 метров пещеры, обнаружив грандиозный подземный «дворец» с множеством сталактитов, сталагмитов, с несколькими подземными озерами и даже с окаменелыми останками доисторического пещерного медведя. Ныне в пещере создано три туристических маршрута, продолжительностью 1, 2 и 3 часа, оборудованных бетонными дорожками, перилами и электрическими системами; и два приключенческих маршрута, оборудованных только лестницами и страховочными тросами.
Чертов Мост
Чертов мост, исторически называвшийся мостом Марии Магдалины (Ponte della Maddalena) из-за стоявшей здесь часовни, перекинут через реку Серкьо в деревне Борго-а-Моццано в провинции Лукка. Свое название мост получил из-за своей конструктивной формы – бòльшая часть моста состоит из грандиозной арки, строительство которой казалось недоступным человеческим силам без привлечения сил потусторонних. Гигантская арка, перекинутая через «фарватер» реки Серкьо, позволяла свободно проходить под собой баркам из Верхней Гарфаньяны, груженым лесом и другим ценным сырьем, либо проносится бурным потокам реки во время половодий, не причиняя ущерба мосту. Впервые мост в Борго а Моццано был построен еще по приказу графини Матильды Каноссской в XI веке, но существующий мост бы возведен уже в XIV веке легендарным воинственным правителем Лукки Каструччо Кастракани. Легенда, однако, приписывает его строительство нечистой силе: когда мастер-каменщик, которому было приказано возвести мост, отчаялся выполнить приказ из-за непрерывных и стремительных разливов реки Серкьо, он призвал себе на помощь сатану. Дьявол сообщил мастеру-строителю, что он завершит работу за одну ночь в обмен на первую душу, которая пересечет мост. Каменщик принял условия, и строительство было чудесным образом завершено. Но дьявол оказался в дураках – вместо себя каменщик отправил через мост собаку. Местные жители утверждают, что до сих пор в последний вечер октября на мосту можно увидеть призрак белой собаки, в которую вселился дьявол, разыскивающий обманувшего его мастера.
Изола Санта
Изола Санта (Isola Santa) — это деревня, расположенная в Апуанских Альпах в Гарфаньяне на высоте 550 метров над уровнем моря, которая выросла из убежища перед горным перевалом на пути из Гарфаньяны в приморскую Версилию. Большая часть деревни ныне скрыта под водохранилищем на речке Туррит Секка, перегороженной в 1948 году плотиной гидроэлектростанции. Каждые десять лет водохранилище «спускают», и из воды снова появляются полуразрушенные жилые дома, мельница и даже каменный мост. Верхняя часть деревни, включая церковь Сан-Якопо XIII века, оставшаяся над водой, также была заброшена на несколько десятилетий. К счастью, в последние годы она была тщательно отреставрирована и превратилась в популярный отель.